Una partida de ajedrez. Eso es lo que se está jugando para definir la incorporación de la última joya del fútbol argentino. Una partida en la que el tiempo certificará si en las últimas horas el Real Madrid pudo haber hecho la jugada perfecta para quedarse con el objeto de deseo futbolístico más seductor que existe de este lado del océano: Franco Mastantuono.
Apartados de la negociación desde que se enojaron con lo que consideraron un coqueteo innecesario de sus agentes, quienes entonces decidieron firmar un vínculo con River que incluyó la ya famosa cláusula de rescisión de 45 millones de euros netos, en la Casa Blanca esperaron pacientemente el turno para mover sus fichas.
Y lo hicieron con la precisión de un orfebre: Juni Calafat, el hispanobrasileño que es Chief International Scout del equipo más ganador del planeta y ostenta en su currículum haber cazado talentos como Jude Bellingham, Federico Valverde, Arda Güller o Endrick, aterrizó en Buenos Aires con la firme decisión de ir a fondo por la precoz figura de River. Un purrete que este jueves a la noche, incluso, podría sumar un nuevo hito a su palmarés si salta a la cancha en el estadio Nacional de Chile. Aunque no hará falta que sea el futbolista más joven en debutar en la Selección Argentina para que dos gigantes se lo disputen.
Mastantuono junto a Julián Álvarez y Enzo Fernández en el entrenamiento de la Selección en Ezeiza (Foto: Emmanuel Fernández).
La batalla ya esta dada. Y Calafat, en efecto, llegó al país enterado de que el PSG, su competidor, no había dado el golpe de gracia cuando pudo. Porque si bien Luis Campos, el director deportivo del flamante campeón de la Champions, había jugado al anticipo al volar hacia Baires en la primera semana de mayo y en los días que antecedieron a la semifinal de vuelta con el Arsenal hasta Luis Enrique tuvo una conversación con Franco para contarle qué proyectaba con él en un hipotético futuro en la Ciudad de la Luz, finalmente en el equipo francés consideraron que el costo de la cláusula del pichón de crack (50,85 millones de euros con los impuestos incluidos) era demasiado alto.
Y como al igual que en el caso del Real los dirigentes de River le comunicaron que era activar la rescisión o nada, se marcharon. Regresaron especulando con que si el contexto no se altera, en diciembre podrían estar en una posición bastante más ventajosa para negociar como pretenden ya que a Mastantuono le quedarían apenas 12 meses de ligazón con el CARP.
Un resquicio que alrededor de Florentino Pérez observaron como un enorme portón para reingresar a escena para intentar darle un vuelco definitivo a esta historia. Y así lo entendieron los medios españoles, que describieron a la nueva coyuntura como un “giro total” (Marca), un “contraataque” (As) o la preparación de “un golpe ‘Franco’” (Sport).
Por todo eso, en las oficinas del Monumental no fue un miércoles más. Conforme se sucedían las noticias en el Viejo Continente, en Núñez aumentaba la inquietud. Mucho más cuando en Madrid se aseguró que Xabi Alonso había tenido este mismo miércoles, con Franco concentrado con Argentina, una “extensa conversación”. Se calmaron cuando corroboraron que no fue así. En todo caso, le aseguraron distintas fuentes a Olé, si esa charla existió fue previa a la decisión de Calafat de emprender el viaje (y contuvo la explicación de que no se va a superponer con el repescado Nico Paz).
Como sea, el tema -ahora y siempre- es la voluntad de Mastantuono. Si bien alrededor de Jorge Brito aseguran tener la promesa de que no hará las valijas antes de terminar la actual edición de la Copa Libertadores, habrá que esperar para ver cómo se desarrollan los acontecimientos. El Madrid, mientras tanto, comenzó a bordar su estrategia de persuasión por más que no lo necesite.
Con un DT como el vasco, Santiago Solari de garante, el argentino Sebastián Parrilla en el cuerpo técnico de Xabier Alonso Olano, el linaje del Merengue y la calidad de vida que le ofrece una ciudad en la que, encima, contará con la facilidad de hablar el mismo idioma, restarían saber dos cosas: si Florentino Pérez acepta hacer el desembolso necesario y, en ese caso, si el adolescente que el 14 de agosto recién soplará las 18 velitas habrá uso de su pasaporte italiano para volar hacia Madrid en este mercado, luego de la disputa del Mundial de Clubes.
Asterisco necesario: si el Real invierte lo que se precisa, no hay delay. “Nadie compra una Ferrari para dejarla seis meses en la cochera”, fue la analogía que brindó un experto en el mercado de pases. Aunque acaso para los dirigentes y los fanáticos de River, otra sentencia de quienes manejan las coordenadas sea la más inquietante: “Cuando acelera, el Madrid siempre gana”. Se devoró al City, de hecho, cuando atacó por Bellingham. Al Barcelona, cuando fue por Güller. Y, para el lamento del colectivo riverplatense, no piensa ceder ante el PSG por Mastantuono.
Mastantuono en la práctica de este jueves con la Selección (Prensa AFA).
YO DIGO (José Félix Díaz, Diario Marca de España)
“En Real Madrid se comieron el orgullo”
Si Mastantuono llega al Madrid, será bienvenido. Aunque habrá que ver cómo encaja. Pero si se hizo este movimiento, es porque Xabi Alonso ha dado el okey para que se avanzara. Cando tú quieres algo, al final siempre perdura en el tiempo. Y eso es lo que ha llevado al Real a volver a escena al ver la progresión de Franco durante toda la temporada. Por la calidad del jugador, en la directiva se han comido el orgullo y han tenido que negociar. Porque esta es una historia de desamor y desengaños, ya que hace un año, parecía que estaba fichado por el club pero un movimiento de River y, fundamentalmente, de los representantes, desencantó mucho a la Casa Blanca y prácticamente lo habían nombrado persona no grata.
YO DIGO (José Barroso, L’ Equipe de Francia)
“Al PSG iría como promesa”
Si bien hoy parece haber quedado un poco atrás del Real Madrid en la carrera por fichar a Matantuono, si Luis Enrique aprobó la operación por Mastantuono es porque tiene pensado darle un lugar. Probablemente no ahora, en el equipo titular que viene de salir campeón de la Champions, pero seguro le daría tiempo de juego como parte constante de la rotación que se suele hacer por la alta competencia: en la posición en la que juega en River, hoy es titular Doué, autor de un doblete en la final contra el Inter y gran figura del equipo a sus 20 años. En caso de llegar, en la ciudad sería recibido como un proyecto, dado que todavía no es tan conocido. Y debería demostrar sus condiciones en Europa para ganarse a la hinchada.
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