NUEVA DELHI.- El presidente Donald Trump dice estar enfocado en frenar “lo antes posible” el “avance de la muerte” en Ucrania.
Pero para Vladimir Putin, el presidente ruso, las conversaciones sobre un alto el fuego son el medio para alcanzar fines mucho más ambiciosos.
Está previsto que hoy lunes los funcionarios de Rusia y Estados Unidos se reúnan en Arabia Saudita para profundizar sobre los detalles técnicos de un cese de hostilidades parcial que ponga freno a los ataques contra las instalaciones de energía y los barcos que circulan por el Mar Negro. Sin embargo, mientras que Ucrania ya ha manifestado estar lista para una tregua total, Putin ha dejado en claro que antes buscará obtener un amplio abanico de concesiones.
Conclusión: Rusia parece decidida a exprimir la situación para que Trump pague lo más caro posible por su deseo de un acuerdo de paz en Ucrania, por más que eso implique llevar las negociaciones a paso de tortuga. Desde el punto de vista de Rusia, mejorar sus relaciones con Estados Unidos es una bendición económica y geopolítica llovida del cielo, y algo que podría obtener sin siquiera frenar la andanada de misiles con los que sigue castigando a Ucrania.
Entrevistados durante la conferencia de seguridad Diálogo Raisina que se celebró en Nueva Delhi la semana pasada, los altos funcionarios de política exterior de Rusia dejaron entrever que las negociaciones por Ucrania y el diálogo sobre las relaciones ruso-norteamericanas corrían por carriles separados. El objetivo de Putin sigue siendo alzarse con una amplia victoria en Ucrania, pero le sigue la corriente al impulso pacificador de Trump porque aspira a embolsar también los beneficios de una distensión de sus relaciones con Estados Unidos.
Vyacheslav Nikonov, vicepresidente de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara Baja del Parlamento ruso, dijo que Trump y Putin estaban avanzando en una “agenda bilateral” que no estaba “relacionada con Ucrania”.
“Lo de Ucrania sigue su curso y la ofensiva continúa”, dijo Nikonov en una entrevista en los márgenes de la conferencia de Nueva Delhi. “Pero pienso que para Putin las relaciones con Estados Unidos son más importantes que el tema específico de Ucrania”, agregó Nikonov.
La lógica de los rusos parece ser que entablar relaciones con Trump podría destrabar ventajas económicas que van desde conseguir los repuestos para los aviones Boeing de la flota rusa hasta ganancias geopolíticas tan grandes como la reducción de la presencia de la OTAN en Europa. Lo que está menos claro es si Trump aprovechará esas aspiraciones de los rusos como palanca para conseguir un mejor acuerdo para Ucrania, o si llegado un punto se le agotará la paciencia con Putin.
“A Trump le gustan los acuerdos rápidos”, dice Aleksandr A. Dynkin, especialista en relaciones internacionales y asesor del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia. “Si Trump advierte que aparecen demasiados obstáculos, tal vez se desilusione y se desentienda del problema”.
Así que Putin parece estar apretando todos los botones de freno para mantener vivo el interés de Trump.
Este mes, cuando se reunió en Moscú con el enviado especial de la Casa Blanca, Steve Witkoff, Putin le entregó “un hermoso retrato del presidente Trump” que había sido encargado a un artista ruso, según dijo Witkoff en una entrevista difundida el sábado.
“Fue un gesto de enorme amabilidad”, le dijo Witkoff al expresentador de Fox News, Tucker Carlson.
En cuanto a Ucrania, Putin no ha dado señales de haber abandonado sus objetivos de máxima: obtener garantías de que Ucrania jamás ingresará a la OTAN, lograr un retroceso de las fuerzas de alianza atlántica en Europa Central y Oriental, y mantener cierto grado de influencia sobre la política interna de Ucrania.
Feodor Voitolovsky, director del Instituto de Economía Mundial y Relaciones Internacionales, con sede en Moscú, dice que antes de acordar un alto el fuego, Rusia buscará obtener una “hoja de ruta” hacia un acuerdo de mayor alcance.
También dice que Rusia podría aceptar la presencia en Ucrania de una fuerza de paz de Naciones Unidas, siempre y cuando no incluya tropas de países de la OTAN.
“Para Rusia, es más valiosa la perspectiva a largo plazo que un alto el fuego táctico”, apunta Voitolovsky, miembro de los consejos asesores del Ministerio de Relaciones Exteriores y del Consejo de Seguridad de Rusia. “Podemos alcanzar un modelo de acuerdo que permita que Rusia y Estados Unidos, y que Rusia y la OTAN, coexistan sin interferir en sus respectivos intereses”.
Para lograr un acuerdo con esas características, Rusia está apelando a la mentalidad empresarial de Trump. Según Voitolovsky, un amplio acuerdo sobre Ucrania es el prerrequisito para renovar la cooperación ruso-norteamericana, y agrega que Trump, “como empresario”, sabe que los activos rusos actualmente están subvaluados.
Dynkin señala que Rusia podría eliminar a Estados Unidos de su lista de “países hostiles”, una clasificación que restringe la capacidad de las empresas norteamericanas para operar y hacer negocios en Rusia.
Según Dynkin, Rusia está especialmente interesada en las negociaciones sobre el sector aeronáutico, dadas las dificultades que enfrentan las aerolíneas rusas para realizar el mantenimiento de sus aviones de fabricación norteamericana. Dynkin señala que Estados Unidos podría permitir la exportación de repuestos para aviones y restablecer los vuelos directos a Rusia, y como contrapartida Rusia permitiría que las aerolíneas norteamericanas sobrevuelen el espacio aéreo de Siberia, un derecho que Rusia les retiró en 2022.
Anastasia Likhacheva, decana de Relaciones Internacionales de la Escuela Superior de Economía de Moscú, considera improbable que Trump implemente “un alivio inmediato y de gran alcance” de las sanciones contra Rusia.
Sin embargo, agrega Likhacheva, una distensión en las relaciones con Estados Unidos podría hacer que las sanciones se apliquen con menos dureza y facilitar la operatoria de las empresas rusas a nivel global, ya que enviaría la señal de que Rusia ya no es un socio problemático.
“Esa desintoxicación podría ser útil y ampliaría nuestro abanico de posibilidades”, señala la experta rusa.
(Traducción de Jaime Arrambide)
The New York Times
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