Nicolás Otamendi sacó a relucir toda su capacidad goleadora en las actuales Eliminatorias Sudamericanas. El defensor de 36 años marcó en Maturín su tercer tanto en el actual curso rumbo al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá que se celebrará en 2026. Esta vez fue para el 1-0 ante Venezuela por la novena fecha.
Iban apenas 13 minutos cuando Giovani Lo Celso recibió una falta sobre la izquierda. Otamendi y Germán Pezzella fueron al área rival. Es que la pelota parada se convirtió en el camino más práctico al gol en Maturín ya que el campo de juego del Estadio Monumental estaba visiblemente maltratado por la gran cantidad de agua que había caído en la previa del partido.
Lionel Messi envío un centro preciso, al corazón del área, con mucho veneno. El arquero Rafael Romo se arrojó hacia adelante para impactar el balón con los puños, pero no logró despejar el peligro. La pelota pegó en la espalda de un compañero y le quedó servido a Otamendi, que acomodó el pie derecho e impulsó la pelota a la red.
Otamendi igualó a Lionel Messi como máximo goleador argentino en las Eliminatorias, con tres tantos para cada uno. El Comandante de El Talar y pasado en Vélez Sarsfield, ya le dio seis puntos a la selección que comanda Lionel Scaloni. El primero para el 1-0 sobre Paraguay, en el Monumental, hace casi un año -el 12 de octubre-, por la tercera fecha. El segundo, histórico: para el 1-0 sobre Brasil en el Maracaná. Ese cabezazo decretó la primera derrota de la historia del pentacampeón del mundo como local en Eliminatorias y -como es lógico- la primera de Argentina en tierras brasileñas. Fue el 21 de noviembre, por la sexta fecha.