Las vacunas son una de las medidas de salud pública más eficaces para prevenir enfermedades infecciosas, discapacidad y muerte en personas mayores (mayores de 65 años). Pero geriatras e infectólogos piden aumentar la vacunación en esta parte de la población porque consideran que las coberturas alcanzadas actualmente para ese rango etario están muy por debajo del nivel óptimo.
La Sociedad Argentina de Gerontología y Geriatría (SAGG) publicó un documento alertando esto. Afirma que las enfermedades infecciosas pueden traer complicaciones especialmente graves en la salud de las personas mayores, pudiendo inclusive afectarlos a nivel cardiovascular, respiratorio o la capacidad de realizar las actividades habituales de la vida diaria, de allí la importancia de estar vacunados.
Matías Manzotti, médico geriatra y presidente de SAGG, destacó al respecto que “la vacunación en las personas mayores es importante para prevenir enfermedades infecciosas, pero también para preservar su funcionalidad y robustez, así como para evitar el deterioro que puede generar una infección en esa etapa de la vida”.
El Ministerio de Salud Nacional indica a las personas de 65 años o más vacunarse contra la gripe y el neumococo, ya que define estas enfermedades como las principales causas de complicaciones en esa etapa de la vida.
Pero hay un problema. En nuestro país, faltan datos concretos. El Ministerio no puede aportar coberturas, pero sí dosis aplicadas en el caso de los adultos mayores. Pero sabe que la cobertura es muy mala. «En Gripe no pasó más que de 50% históricamente, y neumonía aún menos. De hepatitis no hay ningún dato». destalló Miriam Rozenek, directora del Consejo de Infectogeriatría de la SAGG. Y agrega que «las coberturas han empeorado a partir de la pandemia y el último dato que es del 2023 dice que todavía no se han recuperado las coberturas del 2019 para todas las vacunas».
Los médicos esperan revertir esta falta de información con nuevas herramientas. Desde la pandemia se empezó a hacer el pasaje a la nominalización de las vacunas aplicadas a través del Nomivac (calendario nacional de vacunación on line en tiempo real que puede consultar en Mi Argentina cada paciente). Gracias esto -creen los especialistas- se podrá saber mejor cómo es la cobertura de cada sector etario.
Vacunas recomendadas
Para la vacuna antigripal, el Calendario Nacional de Vacunación (CNV) establece una dosis anual; mientras que, para el neumococo, indica una única dosis de la vacuna conjugada 20 valente reemplazando el esquema secuencial previo . Por otro lado, la vacuna contra la hepatitis B es obligatoria para las personas de cualquier edad.
También incluye la aplicación de la vacuna doble bacteriana, conocida como doble adultos, la cual protege contra la difteria y el tétanos y es de aplicación universal, es decir para todas las edades. Del mismo modo, recomienda a la población en general la aplicación anual de la vacuna contra el COVID-19. Al respecto, Manzotti apuntó que «las vacunas del calendario no necesitan receta ni tienen costo, y están disponibles para toda la población de nuestro país”.
Covid, VSR y Dengue
Con relación a la vacuna contra el COVID-19, la SAGG menciona que puede aplicarse anualmente junto con la antigripal, excepto en las personas severamente inmunocomprometidas o personas mayores con fragilidad moderada o severa, que deben recibirla cada seis meses.
Mientras que, sobre la vacuna contra la difteria y el tétanos, aconseja aplicar una dosis de refuerzo cada 10 años en las personas mayores sin límite de edad, así como una dosis de refuerzo de vacuna triple bacteriana acelular contra la difteria, el tétanos y la coqueluche (dTap) en personas mayores de 65 años en caso de que no hayan sido vacunados previamente con dTap, en reemplazo de una de las dosis habituales de difteria-tétanos.
Con la pandemia disminuyeron todas las coberturas vacunales, tanto en niños como en adultos. «Esto se asocia a emociones negativas relacionadas con el Covid, por lo que la gente dejó de vacunarse no solo para Covid sino también para otras patologías inmunoprevenibles, lo que se refleja en una baja de coberturas en todas las vacunas y en todo el país», sostuvo Rozenek.
Otra vacuna recomendada es la del virus sincicial respiratorio (VSR) en mayores de 60 años, especialmente en quienes tienen comorbilidades que incrementan su riesgo de complicaciones respiratorias, como pueden ser las enfermedades cardiovasculares, respiratorias, hepáticas, renales crónicas y diabetes, o quienes fuman. El VSR provoca brotes estacionales de enfermedades respiratorias en los meses más fríos.
Con respecto al dengue, el uso de vacunas contra esta enfermedad en personas mayores puede ser prometedor, especialmente por el alto riesgo que enfrenta este grupo etario al contraer dengue. Pero advierten que aún no se dispone de la evidencia necesaria para hacer una recomendación a favor o en contra de su aplicación en este grupo etario.
SC